Sundborn, ou Les jours de lumière

Pourquoi nous le recommandons

Philippe Delerm choisit une communauté d’artistes et quelques lieux baignés de lumière pour poser une question qui dépasse la peinture : comment concilier l’exigence de l’art avec les compromis nécessaires de l’existence ? Le roman ne sépare pas les grandes aspirations des moments simples. Il s’intéresse aussi aux élans, aux fragilités et aux instants de joie qui donnent leur relief aux jours.

La quatrième de couverture annonce une écriture par petites touches, légère et sensible. Cette approche convient à un récit où les lieux comptent autant que les événements : Grez, Skagen et Sundborn deviennent les repères de différentes façons d’envisager l’art et la vie. Une lecture à la fois nostalgique et lumineuse, qui invite à prendre son temps.

Ce que vous y trouverez

L’histoire commence à Grez-sur-Loing, en 1884, au sein d’un petit groupe de peintres scandinaves venus éprouver la lumière dont parlent les impressionnistes, alors encore désignés avec dérision. Carl Larsson est là, ainsi qu’August Strindberg et sa famille. Soren Kroyer les rejoint bientôt. Pour Ulrik Tercier, ces artistes incarnent la passion et la joie de vivre.

Quand le groupe se délite, Ulrik part pour Skagen, au Danemark, avec Kroyer. Il se trouve ensuite partagé entre plusieurs lieux, jusqu’à Sundborn, en Suède. À travers ce parcours, le roman fait se côtoyer personnages réels et romanesques. Il évoque les heurts et les ruptures, mais aussi ces instants parfaits qui composent une vie. La peinture y est à la fois une vocation et une manière d’habiter le monde. Le récit ne se limite donc pas à un milieu artistique : il fait de la création et des choix personnels les deux faces d’une même interrogation.

Le lien avec la Normandie

Ce roman ne se déroule pas en Normandie. Son lien avec notre région est plutôt celui d’un voisinage artistique : les lecteurs qui s’intéressent à l’impressionnisme et à la lumière des paysages normands pourront découvrir ici d’autres peintres, d’autres horizons et une communauté scandinave. C’est une proposition complémentaire, pas un récit consacré à la Normandie.

Le format et l’édition

Cette édition Folio est au format poche et compte 210 pages. Sa date de publication est le 12 février 1998. Ces éléments en font un roman que l’on peut emporter facilement pour une lecture par étapes, selon le rythme que suggère son écriture par petites touches.

Pour qui, idée cadeau

Nous le conseillerions aux lecteurs qui aiment les romans littéraires, les artistes et les récits où un itinéraire géographique accompagne une réflexion sur les choix de vie. Il peut aussi séduire les personnes curieuses des figures réelles évoquées dans une fiction, ou celles qui apprécient les atmosphères empreintes de nostalgie sans renoncer à la joie.

À offrir à un amateur de peinture, de littérature française ou de romans inspirés par une époque et un milieu artistique. C’est aussi une belle idée pour quelqu’un qui aime les livres sensibles, attentifs aux détails et à la lumière, plutôt que les intrigues menées à toute vitesse.