Les graviers bretons, normands et basques à Saint-Pierre et Miquelon

Pourquoi nous le recommandons

Luc Corlouër remet au premier plan une histoire d'enfants peu racontée, liée à la pêche à la morue et aux départs vers les bancs de Terre-Neuve et Saint-Pierre et Miquelon. Le sujet est à la fois maritime et social : il ne s'agit pas seulement du travail sur les graves, mais aussi de l'enfance prise dans une organisation éprouvante et du silence qui a entouré cette expérience. Le livre donne matière à comprendre le travail des graviers, les conditions de leur départ et les raisons pour lesquelles cette mémoire s'est effacée.

Ce que vous y trouverez

Les graviers étaient des enfants chargés de retourner les morues étendues sur les graves pour les faire sécher au vent et au soleil. Ils avaient entre 10 et 16 ans, et certains n'avaient que 8 ans. Originaires du nord de la Bretagne, de Normandie et parfois du Pays basque, ils partaient pour Terre-Neuve ou Saint-Pierre et Miquelon. Le voyage durait presque un mois, dans un bateau exigu pouvant contenir une bonne centaine d'enfants.

Luc Corlouër poursuit ici la collecte de témoignages, d'illustrations et de photographies inédites consacrés à cette période. L'ouvrage interroge des questions difficiles : pourquoi les enfants n'en parlaient-ils pas à leur retour ? Pourquoi leurs parents s'accommodaient-ils de leur exploitation ? Pourquoi armateurs, capitaines et marins n'ont-ils pas évoqué cette histoire ? Le livre cherche à éclairer l'oubli qui a entouré un travail ayant perduré plus d'un siècle.

Le lien avec la Normandie

La Normandie est directement concernée par l'origine de ces enfants, aux côtés du nord de la Bretagne et du Pays basque. Le sujet relie ainsi l'histoire régionale à une histoire maritime qui se déploie bien au-delà des côtes normandes. Pour les lecteurs intéressés par les gens de mer et les parcours de travail, ce livre propose un éclairage sur une part méconnue de cette histoire commune.

Le format et l'édition

Publié par les Editions Le Cormoran le 14 octobre 2024, le livre est proposé en broché et compte 252 pages. La présentation annonce des témoignages, des illustrations et des photographies inédites réunis par l'auteur. Ces éléments accompagnent un sujet historique abordé à hauteur d'enfant et replacé dans son contexte maritime.

Pour qui, idée cadeau

Ce livre s'adresse aux lecteurs d'histoire, aux personnes sensibles à la mémoire des enfants et à celles qui s'intéressent à la pêche et aux métiers de la mer. Il peut aussi intéresser un lecteur attaché à la Normandie, tout en ouvrant sur les liens avec la Bretagne, le Pays basque et les territoires de pêche de Terre-Neuve et de Saint-Pierre et Miquelon. Une idée de cadeau pour qui aime découvrir des histoires humaines restées longtemps dans l'ombre.